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Tegucigalpa.- En momentos que Honduras enfrenta un conflicto comercial con EE UU por el ingreso de melón a su mercado, un nuevo escándalo viene a salpicar el servicio exterior hondureño al conocerse la decisión de las autoridades de aquel país de suspender las visas a seis funcionarios diplomáticos que fueron nombrados irregularmente en varios consulados en esa nación.
-Los
seis empleados fueron nombrados irregularmente durante la gestión del
ex canciller Milton Jiménez Puerto, pero se descubrió que no ejercían
funciones en los consulados
-Actualmente son objeto de revisión “otros
casos más” que presentan similares anomalías
Una
investigación realizada por Radio Cadena Voces (RCV), un medio de
comunicación que emite su señal desde Tegucigalpa y, que según el
trabajo de su centro de prensa fue, confirmada
por fuentes oficiales que pidieron el anonimato, revela que en la
gestión del ex canciller Milton Jiménez se tramitaron desde la
Cancillería , visas diplomáticas a personas que no cumplían ninguna
función en los consulados o que simplemente no aparecían como empleados
activos.
“Lo
que se encontró es que en la gestión del canciller anterior (Milton
Jiménez) se nombraron una serie de personas que en realidad no tenían
ningún interés de trabajar en los consulados”, afirmó la fuente.
Como
ejemplo el informante citó que muchas de estas personas al momento de
tramitar sus solicitudes de visa ni siquiera conocían el nombre del
embajador en Washington ni del cónsul bajo cuyas órdenes servirían. En
varios casos se comprobó que incluso desconocían la ciudad a la que
iban asignados.
Aparentemente
el único objetivo de estas personas o supuestos empleados diplomáticos
era entrar a Estados Unidos para vacacionar o realizar actividades
ajenas o particulares en ese país, para lo cual se amparaban en un
nombramiento oficial con el fin de evitar ser objeto de deportación y
gozar a la vez de algunos privilegios diplomáticos.
No
obstante, esta situación irregular fue descubierta y dio lugar a un
seguimiento de agentes estadounidenses que lograron comprobar que
algunas de estas personas nunca ejercieron formalmente las funciones
asignadas y que estaban dedicados a otros menesteres ajenos al servicio
consular.
La fuente, citada por RCV, informó
que concretamente seis de estos casos fueron investigados y luego de
determinar que no cumplían ninguna función, el Departamento de Estado
de EE UU determinó cancelarles la visa diplomática y aplicarles un
castigo para futuras aplicaciones.
Esta
decisión fue comunicada a las autoridades diplomáticas de Honduras por
parte de Estados Unidos, sin embargo, se ha mantenido en absoluta
reserva para evitar un nuevo escándalo.
Los primeros “desvisados”
Tres
de estas seis personas a las que Estados Unidos suspendió su visa
diplomática de forma indefinida fueron identificadas por la fuente que
proporcionó la información, como José Ángel González Dueñas, Jesús
Elizabeth Valenzuela de Cruz y Marlene Danelia Ordoñez Laffite.
En
seguimiento a esta información, indica la información periodística, se
logró determinar con empleados del Departamento de Personal de la
Cancillería que dos de estas tres personas ocuparon, hasta hace poco,
cargos en esa secretaría de Estado, pero no ofrecieron mayores detalles
alegando no estar autorizados para ellos.
Consultado al respecto, el director de Asuntos
Consulares, Ramón Valladares Reina, no afirmó ni desmintió la información y dijo
que es posible que estas personas trabajaran en el servicio exterior, pero arguyó
que no podía precisar con exactitud en vista que son más de 300 empleados y no
podía recordar los nombres de cada uno.
A
la pregunta de si conocía si las personas antes mencionadas laboraban
en los consulados en EE UU, Reina afirmó que “tengo entendido que si,
pero no le puedo decir ni confirmar en este momento”, indican la
investigación del departamento de prensa de RVC.
Por
su lado, el recién nombrado canciller Edmundo Orellana Mercado dijo que
no estaba enterado de la cancelación de las visas a estas personas,
pero “si ese es el caso sería bueno darse cuenta”.
En
base a la escueta información a la que se tuvo acceso, se logró
comprobar que para el caso la señora Jesús Elizabeth Valenzuela de Cruz
fungió, hasta el 31 de enero de este año, como agregada honoraria en el
consulado de Honduras en Houston, dirigido por Lastenia Pineda.
Este
consulado el año pasado fue objeto de una auditoria por parte del
Tribunal Superior de Cuentas (TSC), la cual determinó diferentes
irregularidades que iban desde manejo inapropiado de fondos, cobros
excesivos por servicios y especies fiscales y existencia de personal
supernumerario y sin funciones específicas.
Por esta situación a Pineda el TSC formula investigaciones que aún no han sido concluidas.
Se
desconoce si actualmente la señora Valenzuela de Cruz fue trasladada a
otra delegación o si sigue ejerciendo alguna función en el servicio
exterior en otra parte del mundo o en la región.
Por
otro lado, indica la investigación presentada por la cadena radial, se
logró cotejar que el señor José Ángel González Dueñas apareció en la
nómina de empleados de la Cancillería y que fue designado a un cargo de
tercera categoría en el consulado de Honduras en México, pero que por
razones desconocidas nunca tomó posesión del puesto.
También se desconoce su paradero y si efectivamente se
encuentra en servicio activo o nombrado en otra delegación diplomática.
Sobre la situación oficial de Marlene Danelia Ordoñez
Laffite no se ofreció mayor información, pero se conoció que su nombramiento
también se dio durante la gestión del ex canciller Jiménez Puerto.
La
fuente indicó que en sus indagaciones las autoridades estadounidenses
lograron determinar que estas tres personas, al igual que los otros
tres supuestos agentes consulares cuyos nombres no se precisaron, no
estaban trabajando en los consulados o nunca se presentaron ante sus
superiores o sus oficinas.
La
fuente confirmó que actualmente el gobierno de Estados Unidos está
revisando otros casos que presentan similares anomalías y, según
indicó, “son muchos”. “Se trata de gente nombrada en los últimos tres
años”, reafirmó.
El
informante aclaró que el procedimiento y las bases legales para la
revocación de visas en estos casos es totalmente distinto al aplicado a
reconocidas figuras políticas hondureñas que en los últimos años fueron
“desvisados” por supuestos actos de corrupción o actividades
terroristas.
Otros casos en la
lupa
Un
caso muy particular de estas irregularidades es el de una persona, cuyo
nombre se mantiene en reserva y que el año pasado fue nombrado como
cónsul en Arizona, pero que, según la información, nunca tomó posesión
del cargo y que luego se descubrió que pasó un mes en aquel país pero
en condición de vacacionista.
Meses
después de este incidente esta misma persona volvió a solicitar al
gobierno estadounidense una nueva autorización para ejercer funciones
diplomáticas, pero bajo un nuevo cargo como agente consular.
Actualmente esta persona se desempeña en un puesto de segunda categoría en las oficinas consulares en California.
Sobre
este mismo caso, se informó que la investigación ya fue concluida y
éste supuesto funcionario está a punto de que su visa diplomática le
sea cancelada y que sea expulsado de territorio estadounidense.
Honduras
cuenta con oficinas consulares en las ciudades de Washington, Nueva
York, Atlanta, Miami, Nueva Orleáns, Houston, Phoenix, Los Ángeles, San
Francisco y Chicago, pero se desconoce el número de oficiales
hondureños asignados a cada una de estas delegaciones y si la mayoría
de ellos están activos.
La
entrega de visas diplomáticas se basa en un acuerdo de reciprocidad
entre los gobiernos de Estados Unidos y Honduras y no está sujeto, por
lo regular, a condiciones por parte de los encargados de aplicarlo.
Para
el caso, ambos Estados no condicionan su entrega a que la persona
designada tenga o no la capacidad y la preparación para ejercer el
cargo, tampoco su nivel profesional o condición económica.
No obstante, a raíz de la situación antes expuesta en los
últimos meses el gobierno de Estados Unidos ha redoblado los controles para la
asignación de visas a agentes diplomáticos hondureños y antes de hacerlo se
somete a la persona a una entrevista y una investigación posterior.
Esta situación ha preocupado a las autoridades
estadounidenses en vista que en el pasado similares situaciones se presentaron
con agentes diplomáticos de países hostiles que iban a realizar trabajos de
espionaje o de otra índole a territorio norteamericano.
Fuentes
diplomáticas consultadas por este medio, informaron que esta práctica
ha sido común y que muchas veces es una forma de congraciarse con
periodistas, políticos o gente y sus familiares que dieron algún apoyo
en las campañas políticas.
Para
el caso, en el pasado muchas personas allegados a altos funcionarios
públicos han sido nombradas en embajadas u otras delegaciones
diplomáticas, pero únicamente para justificar un salario, ya que por lo
regular estudian o se dedican a otras actividades académicas o
profesionales.
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